给婴儿穿开裆裤，是为了孩子大小便方便，以免弄湿裤子。但孩子会爬、会走以后，应当开始穿满裆裤。主要可以起到如下作用：
减少感染机会：小儿活泼好动，不管干净不干净的地方都坐。穿开裆裤，使露在外面的外生殖器和臀部直接接触环境，容易受污染。特别是女孩，会弄脏会阴部。女孩的尿道短，当尿道口受到污染时细菌容易顺尿道进入泌尿系统，导致尿道炎、膀胱炎、肾炎等泌尿道感染。男孩子虽然尿道较长，但也常因包皮较长，局部积存污垢而导致泌尿系感染。同时，穿开裆裤可能给有意无意地玩弄生殖器创造了条件。
还有蛲虫病也是幼儿时期较常见的寄生虫病，其雌虫有在患儿肛门周围排卵的习性，引起患儿肛周和会阴奇痒，患儿用手搔痒可把虫卵转到手上，小儿如再拿食物或吸吮手指，可吞入虫卵，引起自身再次感染，使治疗失败，如配合穿满裆裤，可切断自身重感染的环节，取得事半功倍的效果。
保暖：幼儿时期，孩子的户外活动增多，冬季寒风从开裆处吹遍全身，容易使孩子感冒。
美观：较大的孩子穿开裆裤不雅观，同时也不利于孩子建立正确的性别意识。
所以，孩子到了适当年龄应该穿满裆裤。通常孩子满周岁后，能用手势或简单的语言表达大小便，到了1岁半左右能自己坐盆排便，有了一定的生活自理能力，此时，可改穿满裆裤。最好是从夏季开始，先穿死裆的短裤，逐渐适应在大小便时脱裤子，以后再穿长裤，到冬季时，可以在里边穿开裆棉毛裤，外面套一条死裆裤，大小便时只脱外面的裤子就行了。也可以把裤子的裤裆做成既可开而又能关(如用尼龙搭扣)的样式，既方便孩子大小便，又达到穿满裆裤的目的，通过一段时间的训练和适应过程，长到2岁以后，可以全穿死裆裤了。